NOIRLab'ın Şili'deki Cerro Tololo Amerikalılar Arası Gözlemevi'nde bulunan ABD Enerji Bakanlığı tarafından üretilen Karanlık Enerji Kamerası ile yapılan alacakaranlık gözlemleri, gökbilimcilerin Güneş'in parıltısında saklanan Dünya'ya yakın 3 asteroidi (NEA) tespit etmelerini sağladı.
Bu NEA'lar, Dünya ve Venüs'ün yörüngelerinde gizlenen zor bir popülasyonun parçasıdır. Asteroitlerden biri, Dünya için potansiyel olarak tehlikeli olan en büyük nesnedir.
Güneşin yoğun parlaması nedeniyle, burası asteroit avcılarının gözlem yapması için oldukça zorlu bir bölgedir. NSF'nin NOIRLab programı olan Şili'deki Cerro Tololo Amerika Kıtası Gözlemevi'ndeki Víctor M. Blanco 4 metrelik Teleskopu üzerine monte edilen Karanlık Enerji Kamerası (DECam) kullanılarak yapılan gözlemler sayesinde tespitler mümkün oldu.
NEA'lardan biri, 2022 AP7 olarak adlandırılan 1,5 kilometre genişliğinde (0,9 mil genişliğinde) bir asteroittir. Gelecekte bir noktada onu Dünya'nın yoluna yerleştirebilecek bir yörüngeye sahiptir. Neyse ki, 2021 LJ4 ve 2021 PH27 olarak adlandırılan diğer asteroitler, Dünya'nın yörüngesinin tamamen içinde kalan yörüngelere sahipler.
Gökbilimciler ve astrofizikçiler için de özel ilgi gören 2021 PH27, Güneş'e en yakın bilinen asteroittir. Daha sonra, Güneş Sistemimizdeki herhangi bir nesnenin en büyük genel görelilik etkilerine sahiptir. Yüzeyi, yörüngesi boyunca kurşunu eritecek kadar ısınır.
Carnegie Bilim Enstitüsü'nün Dünya ve Gezegenler Laboratuvarı'nda astronom ve The Astronomical'da yayınlanan makalenin baş yazarı Scott S. Sheppard, “Alacakaranlık araştırmamız, Dünya ve Venüs'ün yörüngeleri içindeki alanı asteroitler için araştırıyor” dedi. “Şimdiye kadar, yaklaşık 1 kilometre çapında, gezegen katilleri dediğimiz bir boyutta, Dünya'ya yakın iki büyük asteroit bulduk."
Sheppard, "Muhtemelen benzer boyutlarda yalnızca birkaç NEA var ve bu büyük keşfedilmemiş asteroitlerin muhtemelen onları çoğu zaman Dünya ve Venüs'ün yörüngelerinin içinde tutan yörüngeleri var" dedi. “Güneş'in parıltısının yakınında gözlemlemenin zorluğu nedeniyle bugüne kadar yörüngeleri tamamen Dünya'nın yörüngesinde olan yaklaşık 25 asteroit keşfedildi.”
Bu büyük zorluklara rağmen, DECam'ın benzersiz gözlem yetenekleri, bu üç yeni asteroidi keşfetmeyi mümkün kıldı. Dünyanın en yüksek performanslı, geniş alanlı CCD görüntüleyicilerinden biri olan bu son teknoloji cihaz, gökbilimcilere gökyüzünün geniş alanlarını büyük bir hassasiyetle yakalama yeteneği sağlar.
Bu araştırma, Dünya için potansiyel olarak tehdit oluşturabilecek asteroitleri tespit etmenin yanı sıra, Güneş Sistemimizdeki küçük cisimlerin dağılımını anlamak için önemli bir adımdır.
Sheppard, "DECam araştırmamız, Dünya'nın yörüngesindeki ve Venüs'ün yörüngesine yakın nesneler için şimdiye kadar yapılmış en büyük ve en hassas aramalardan biridir" dedi. "Bu, iç Güneş Sisteminde ne tür nesnelerin gizlendiğini anlamak için eşsiz bir şans."
Kaynak: https://scitechdaily.com/potentially-hazardous-planet-killer-asteroid-discovered-lurking-in-the-inner-solar-system/