Voyager 2'nin ölümü, NASA'nın uzay aracını 2026'ya kadar devam ettirmek için yedek bir güç kaynağını hacklemenin bir yolunu bulmasının ardından ertelendi.
Voyager 1 ve 2 , 45 yıllık uzay uçuşlarında çok önemli bilimsel bilgiler sağladı. Bugün, sondalar Dünya'dan 12 ve 14 milyar mil uzakta, yıldızlararası uzayda seyahat ediyor. Bu, daha önce herhangi bir uzay aracının veya insan yapımı nesnenin gidemediği kadar uzak noktalar.
NASA'nın Güney Kaliforniya'daki Jet Tahrik Laboratuvarı'nda Voyager'ın proje bilimcisi olan Linda Spilker, "Voyager'ların geri dönüş yaptığı bilimsel veriler, Güneş’ten uzaklaştıkça daha değerli hale geliyor" dedi. “Mümkün olduğunca çok sayıda bilim aletini çalışır durumda tutmaya gayret gösteriyoruz."
Voyager 1 ve 2, 1977'de bir ay arayla yola çıktı. Sondaların başlangıçta Satürn ve Jüpiter'i geçmek için dört yıllık bir göreve başlaması gerekiyordu. Ancak sondalar beklentileri aşmaya devam etti ve NASA, önce Neptün ve Uranüs'ü ziyaret etmek, ardından diğer tüm sondalardan daha uzağa yelken açmak, heliosferi geçmek için görevlerini sürekli olarak genişletti.
Heliosfer, Güneş’ten uzanan bir manyetik alan baloncuğudur. Bu küre, bizi galaktik kozmik radyasyondan koruduğu için Dünya için özellikle önemlidir.
Sondalar artık bu heliosferin dışında olduğundan, ölçümleri balonun şekli ve koruyucu rolü gibi özellikleri hakkında benzeri görülmemiş bilgiler sağlıyor.
Problar, ısıyı çürüyen plütonyumdan elektriğe dönüştüren jeneratörler tarafından desteklenmektedir. Bu enerji kaynağı zayıfladıkça, NASA mühendisleri gücü korumak için sondaların kameraları ve ısıtıcıları gibi gerekli olmayan araçları kapatmak zorunda kaldılar.
Ancak Voyager 2, son enerji rezervlerini doldurmak üzereyken NASA mühendisleri, voltaj değişimleri nedeniyle prob devresi arızalanırsa açılacak şekilde tasarlanmış bir güvenlik mekanizmasından gücü yönlendirmenin bir yolunu buldular.
Voyager'ın JPL'deki proje yöneticisi Suzanne Dodd, "Değişken voltajlar aletler için bir risk oluşturuyor, ancak bunun küçük bir risk olduğunu belirledik ve alternatif, bilim cihazlarını daha uzun süre açık tutabilmek gibi büyük bir ödül sunuyor" dedi. "Uzay aracını birkaç haftadır izliyoruz ve bu yeni yaklaşım işe yarıyor gibi görünüyor."
Voyager 1’in aksamlarından biri daha önce arızalandı, bu da sondanın Voyager 2 kadar güç kullanmadığı anlamına geliyor. Uzay ajansına göre, Voyager 1 için cihazların kapatılması kararı gelecek yıl verilecek.
Kaynak: https://www-sciencealert.com/nasa-hacks-voyager-2-to-keep-the-45-year-old-probe-studying-interstellar-space